Dunes, terre et lune, asile des pierres. Nuit, désert et soleil, parterre des merveilles. Dans le sable, nait un désir, c’est l’haleine du plaisir. Il brame comme une âme qu’une flamme toujours suit. La voie plus haute mène au château. D’un coureur qui saute, c’est le galop. Il fuit, s’élance, puis en cadence, sur ses pieds danse, au bout de son eau…

Passer le nouvel an à Tataouine et aller y courir pour se perdre intentionnellement au bout du monde, traverser le désert, parcourir au galop l’erg et le reg. Du sable fin aux pierres qui s’enchevêtrent. Un week-end trail. Trois spéciales de course à pied disputées en deux jours et une nuit, 31 décembre et 1er janvier, toutes brillamment élaborées par les associations partenaires et complices « Week-end trail » et « Carthago ». Finir l’année, mettre Sylvestre sur son 31, en short et petite tenue, commencer l’épreuve par une échauffourée dans le sable, s’enliser dans les dunes, se noyer dans l’immensité du désert, chercher son azimut. Le soleil inonde de lumière chaque grain de matière ocre jaune. Là, les couleurs variées des maillots de course résonnent. Et le rouge finit toujours par l’emporter, enflammant l’horizon, l’embrasant jusqu’à l’éteindre. Puis terre de feu et cieux étreints laissent place au firmament étoilé. Aux clémentes températures succède un froid rigoureux. Sous la lune, la seconde étape invite chaque concurrent à un galop encore plus insolite. Dans la nuit, chaque pas tâtonne et doit deviner sous ses semelles le sol obscur. Chaque foulée répète et précède celle qui suit. Dans le noir, les lampes du peloton défilent comme autant d’étoiles filantes. Dans l’immensité du désert, sous la voûte d’un ciel d’encre tachetée, les lueurs des torches se confondent aux milliers de soleils brillant dans l’infini. Baigné dans l’encre, le scribouillard cherche là son inspiration. Comme lui, les autres coureurs inspirent, respirent. D’une course haletante disputée un soir de réveillon, tous franchissent ligne d’arrivée et cap de la nouvelle année. 2011 est morte, que vive 2012. Champagne de sable. Cailloux, joujoux, bijoux. Au-delà d’un court sommeil, pour finir l’épreuve, dernier volet, une longue course leur est proposée matinalement, le jour de l’an. Un galop entre les écueils de pierres, une longue traversée du désert tunisien où les paysages, les villages troglodytes traversés s’allient avec la beauté, les efforts avec le recueil sur soi. Une manière bien originale pour festoyer la nouvelle année quand la société délaissée volontairement s’enivre plus communément. Cap sur les 366 prochaines journées. Penser les bonnes résolutions. Le temps de la course est à la réflexion. Quand la tête réfléchit, les jambes cherchent à signer le meilleur temps possible, à jouer les kilomètres et le chronomètre. Aller au bout de soi, jusque Tataouine. Qu’évoque cette cité si ce n’est le bout de tout. Du sport, de l’aventure, un voyage, un partage, la découverte d’un pays, d’un autre, des autres. S’en repaitre et rentrer, dans tous les cas, vainqueur.

Les deux associations coorganisatrices sont parfaitement rôdées, rompues à l’exercice. D’une part, « Week-end trail », dirigée par les deux anciens champions que furent Olivier Gui et Alain Aubrion et soutenue par Adidas, est à l’œuvre toute l’année dans l’organisation des plus grandes épreuves nationales, du semi marathon de Paris au marathon de Nice-Cannes, des gendarmes voleurs de temps au festival des templiers, et tant d’autres encore. Autant de compétences acquises que d’expériences partagées. Des bagages posés en Tunisie. D’autre part, l’instigateur de l’épreuve, reconduite cette année dans sa huitième édition est Tunisien, vit à Paris et préside « Carthago ». L’équipe d’Azdine Ben Yacoub organise chaque année le semi marathon de Djerba et le marathon des Oasis. La Tunisie est son terrain de jeu préféré. Aucun grain de sable, même le plus fin, celui qui s’immisce inexorablement dans vos chausses et vos guêtres de coureurs du désert au point d’en réduire considérablement la pointure, n’enraye sa belle mécanique motrice. Djerbien d’origine, passionné des cultures française et tunisienne, profondément athée, Azdine orchestre avec talent les animations des épreuves qu’il a lui-même créées. En gardant comme point d’orgue l’épreuve qu’il est venu disputer, tout en crapahutant dans la vaste contrée, le participant est parallèlement initié à la culture, aux saveurs culinaires, à la musique, aux danses, aux chants. Le rythme effréné des darboukas, des tabls et des mezoueds accompagne quotidiennement celui des coureurs. Avec le dépaysement, la beauté des paysages et des sites traversés, le week-end trail est une immersion totale. Et s’il ne demeure qu’un seul luxe véritable à retenir, ce sera celui des relations humaines. Un groupe homogène composé d’individualités surprenantes. Pour un seul esprit. Partir, découvrir, rencontrer, échanger, partager. Se souvenir.

Un rendez-vous international. Une cinquantaine de coureurs. Beaucoup de Français, Paris, Bordeaux, le Mans, Toulouse, Marseille… des Tunisiens, des Marocains. Chacun est venu courir pour soi, donner le meilleur de lui-même et parvenir à se faire plaisir. Karim Mosta, la légende, l’homme aux cent cinquante ultra-trails, aux vingt-trois marathons des sables. Jacqueline Keller, venue accompagner son mari Dominique, mal voyant. Et les autres. Les bons, les moins bons, tant et tant de partages… Et il y eut bien compétition. Dominique Chauvelier, quatre fois champion de France de marathon et vainqueur de la précédente édition, était revenu mettre son titre en jeu. Son camarade de club, Stéphane Vernay du Free Run 72 a su lui tenir la dragée haute sur les deux premières spéciales, plus techniques, avant de s’incliner sur la dernière, plus longue, plus haletante, plus déterminante. Valeureux Chocho. Talent et verve demeurés purs. Et que penser de Fiona Porte ? A vingt-deux ans, l’impressionnante gamine, rayonnante et délurée, enflamme l’ambiance du week-end trail par son insolente énergie, confirme son statut d’espoir du sport français, ravit le monde et hisse sa jolie frimousse et sa verte tenue d’agente Adidas sur la plus haute marche du podium féminin, crânement, outrageusement.