CJ Hobgood, ancienne légende du surf originaire de Melbourne, en Floride, a connu une carrière exceptionnelle dans le monde du surf. Passant des plages de la Floride à celles d’Hawaï et de la France, il a marqué l’histoire en remportant le titre de champion du monde en 2001. Dans cet article, nous allons vous faire découvrir le parcours de ce surfeur hors du commun, sa carrière, ses victoires et ses défis.
Les débuts prometteurs de CJ Hobgood
Né en 1979, CJ Hobgood a grandi avec une planche de surf sous les pieds. Dès son plus jeune âge, il a montré un talent exceptionnel pour ce sport, entraîné par son frère jumeau, Damien Hobgood, lui-même surfeur professionnel. Les deux frères ont très vite été repérés par les sponsors et ont intégré l’équipe de Billabong, l’une des principales marques de surf.
Leur ascension a été rapide. En 1998, CJ a remporté le titre de surfeur junior américain, avant de faire ses débuts sur le World Tour l’année suivante. Il n’a pas tardé à se faire un nom sur la scène internationale, notamment grâce à ses performances lors des compétitions en France, où il a remporté le Rip Curl Pro en 2000.
L’année de gloire : Champion du monde en 2001
L’année 2001 restera gravée dans les mémoires des fans de surf, puisque CJ Hobgood a réussi l’exploit de remporter le titre de champion du monde à seulement 22 ans. Cette saison fut marquée par des performances impressionnantes, notamment lors du Pipe Masters à Hawaï, où il a dominé des légendes telles que Kelly Slater et Andy Irons.
Au cours de cette saison, CJ Hobgood a également affronté des adversaires redoutables, comme Mick Fanning, Taj Burrow, Bede Durbidge et son compatriote Jeremy Flores. Sa victoire au championnat du monde a été un tournant dans sa carrière et a confirmé son statut de surfeur de classe mondiale.
Les années suivantes : une carrière jalonnée de succès et de défis
Après son sacre en 2001, CJ Hobgood a continué à briller sur le World Tour. Bien qu’il n’ait pas réussi à décrocher un autre titre de champion du monde, il est parvenu à se maintenir au plus haut niveau, enchaînant les victoires et les podiums. Parmi ses faits marquants, on peut citer sa victoire lors du Billabong Pro à Tahiti en 2004, ainsi que ses multiples podiums en France et en Australie.
Malgré des résultats en dents de scie et des blessures qui l’ont parfois éloigné des compétitions, CJ Hobgood a toujours su rebondir et revenir au sommet. Son style fluide et puissant lui a permis de briller dans les vagues les plus exigeantes, notamment lors du prestigieux Pipe Masters où il a souvent été finaliste.
La fin d’une carrière et l’héritage laissé par CJ Hobgood
En 2015, après 17 ans passés sur le World Tour, CJ Hobgood a annoncé sa retraite sportive. Il est alors considéré comme l’un des meilleurs surfeurs de sa génération, aux côtés de Kelly Slater, Mick Fanning ou encore John John Florence.
Depuis sa retraite, CJ Hobgood est resté très présent dans le monde du surf, notamment grâce à sa chaîne YouTube et son compte Instagram, où il partage régulièrement des vidéos et des photos de ses sessions de surf. Il est également apparu dans plusieurs documentaires et émissions de télévision, transmettant ainsi sa passion pour le surf à des millions de personnes à travers le monde.
CJ Hobgood a également marqué les esprits par son engagement en faveur de la protection de l’environnement. Sensible aux questions de développement durable et d’impact écologique, il a participé à plusieurs projets visant à sensibiliser le public aux enjeux environnementaux liés au surf et à la préservation des océans.
En conclusion, CJ Hobgood est une figure emblématique du surf mondial. De ses débuts prometteurs en Floride à son sacre de champion du monde en 2001, en passant par ses multiples victoires et défis tout au long de sa carrière, il a su laisser une empreinte indélébile dans l’histoire du surf. Aujourd’hui encore, il continue d’inspirer des générations de surfeurs et de contribuer à la promotion de ce sport et de ses valeurs.
